芳香疗法(Aromatherapy)是近代才有的名词，法国化学家Rene Maurice Gattefosse1928年发表其研究成果于科学刊物上，首先运用此一名称而开始了芳香疗法。起源于古埃及等文明古国，近代盛行于欧洲，是利用精油来达到舒缓压力与增进身体健康的方式。起初多用在提神或宗教冥想方面，此外，经由Gattefoss'e的经验也证实了植物精油在科学上的立论根据，亦即「植物精油因其*的渗透性，而能到达肌肤的深层组织，进而被细小的脉管所吸收，*经由血液循环到达需被*的组织器官」。

芳香疗法即是运用精油，依照不同的使用方式(按摩、沐浴、吸入、蒸气吸入、喷雾、皮肤保养、护髮等)、使用部位与手法来调理身体，以及平衡精神、情绪或养生保健。其塬理是精油经由鼻子吸入而刺激嗅觉器官，一部份传达到脑中控制情绪的区域，影响人的情绪反应，一部份传达至肺部组织，经由血液循环至全身。

「Aroma芳香」：表示嗅觉芳香气味，「Therapy*」：是指设计一种*方式来*个体，而「Aromatherapy/芳香疗法」是指藉由芳香植物所萃取出的精油做为媒介，并以按摩、泡澡、薰香等方式，经由唿吸或皮肤吸收进入体内，达到预防身心灵疾病与保健的功效，因此「芳香疗法」亦可说是一种预防医学。「芳香疗法」在欧洲歷史悠久，而近几年，国人为拥有更健康、更美好的生活品质以及回归自然风的养生观念下，对于「芳香疗法-植物所提供的自然能量」，逐渐重视与喜爱，并实际应用在日常生活中，以提升整体素质。